125 lat Newbold College
Przez 125 lat Newbold College przygotowywał kolejne pokolenia pastorów, nauczycieli, misjonarzy i liderów do służby Bogu oraz ludziom. Jubileusz uczelni stał się nie tylko okazją do wspomnień, lecz także do rozmowy o przyszłości adwentystycznej edukacji i misji Kościoła w szybko zmieniającym się świecie.
12 LIPCA 2026 (NR 1236) [Daniel Kluska]
W dniach 25–28 czerwca 2026 roku absolwenci, wykładowcy, studenci, byli dyrektorzy oraz liderzy Kościoła z różnych części świata spotkali się na kampusie Newbold College w Wielkiej Brytanii, aby wspólnie świętować 125-lecie tej adwentystycznej uczelni. Jubileuszowy program połączył nabożeństwo, spotkania absolwentów, refleksję historyczną, dyskusje akademickie oraz rozmowy dotyczące przyszłości edukacji, teologii i misji.
Historia zapisana w życiu ludzi
Powroty na kampus były dla wielu uczestników okazją do odnowienia przyjaźni, które rozpoczęły się przed dziesiątkami lat. Dawni studenci wspominali wspólne zajęcia, , doświadczenia duchowe i wydarzenia, które wpłynęły na ich późniejszą służbę.
Jednym z gości jubileuszu była dr Andrea Luxton — była studentka, wykładowczyni i dyrektor Newbold College, a następnie rektor Andrews University. Podczas spotkania z absolwentami opowiadała o znaczeniu uczelni dla swojego życia i służby. Podkreślała jednocześnie, że instytucje adwentystyczne muszą umieć dostosowywać się do zmieniających się warunków, nie tracąc przy tym swojego duchowego celu i misyjnej tożsamości.
Historię uczelni przedstawił również dr David Trim, dyrektor Biura Archiwów, Statystyki i Badań przy Generalnej Konferencji Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego, związany wcześniej z Newbold jako student i wykładowca. Przypomniał, że uczelnia rozpoczęła działalność w 1901 roku jako Duncombe Hall College. Chociaż w ciągu 125 lat zmieniały się jej nazwy, siedziby, struktury organizacyjne i programy nauczania, podstawowa misja pozostała niezmienna: przygotowywanie ludzi do głoszenia ewangelii.
Jednym z przywołanych przykładów był George D. Keough, należący do pierwszych misyjnych absolwentów uczelni. Choć początkowo planował pracę w Afryce Subsaharyjskiej, został skierowany do Egiptu. Uczył się języka arabskiego, poznawał miejscową kulturę i budował autentyczne relacje z ludźmi. Jego historia pokazała, że skuteczna misja rozpoczyna się nie od zachowywania dystansu, lecz od obecności, szacunku i gotowości do poznania drugiego człowieka.
Podczas jubileuszu uhonorowano także rodziny osób, których przywództwo i służba wpłynęły na rozwój Newbold College. Honorowe Nagrody Dziedzictwa otrzymali między innymi potomkowie Roya Grahama i George’a D. Keougha. Było to przypomnienie, że historia uczelni nie jest mierzona jedynie liczbą budynków, programów czy ukończonych semestrów, lecz przede wszystkim życiem ludzi przygotowanych do służby Bogu i Kościołowi.
Edukacja odpowiadająca na wyzwania współczesności
Ważną częścią jubileuszu były dyskusje poświęcone pytaniom, przed którymi stoi obecnie adwentystyczna edukacja. Uczestnicy zastanawiali się między innymi, jak przygotowywać przyszłych pastorów i liderów do służby w coraz bardziej zsekularyzowanej Europie, jak teologia powinna służyć Kościołowi XXI wieku oraz jakie możliwości i zagrożenia przynoszą sztuczna inteligencja i dynamicznie rozwijające się technologie.
W dyskusjach uczestniczyli między innymi były przewodniczący Generalnej Konferencji Jan Paulsen, wiceprzewodnicząca Generalnej Konferencji Audrey Andersson, wykładowcy Newbold College oraz liderzy Kościoła z różnych krajów Europy.
Gifford Rhamie, powracający do Newbold w roli wykładowcy, wspominał, że podczas swojej służby pastorskiej uświadomił sobie, iż niemal wszystkie jego relacje ograniczały się do środowiska adwentystycznego. Postanowił więc świadomie budować przyjaźnie także z ludźmi niezwiązanymi z Kościołem. Jego doświadczenie podkreśliło, że autentyczna misja wymaga wychodzenia poza dobrze znane środowisko i tworzenia szczerych relacji z osobami myślącymi i żyjącymi inaczej.
Jan Paulsen przypomniał natomiast, że ludzie spoza Kościoła nie powinni być traktowani jako „inni”, ale jako równi nam bliźni. Takie podejście nie osłabia wierności biblijnym przekonaniom, lecz pozwala wyrażać je w sposób oparty na miłości, szacunku i zrozumieniu.
Podczas uroczystości doceniono również wieloletnią pracę naukową dr. Laurence’a Turnera. W uznaniu jego wkładu w biblistykę, nauczanie i rozwój kolejnych pokoleń studentów wręczono mu specjalną księgę jubileuszową zatytułowaną In the Beginning Was the Plot. Przewodniczący Wydziału Transeuropejskiego Daniel Duda określił taką publikację jako akademicki sposób wyrażenia wdzięczności.
Chrystus w centrum jubileuszu
Centralnym punktem obchodów było sobotnie nabożeństwo, które przypomniało, że zadaniem Newbold College nie jest jedynie zapewnienie wysokiego poziomu akademickiego. Uczelnia ma przygotowywać ludzi do życia skoncentrowanego na Chrystusie i wiernej służby zgodnej z Bożym powołaniem.
Pastor Douglas McCormac, senior zboru działającego przy Newbold College, zwrócił uwagę, że dziedzictwo uczelni tworzyli nie tylko jej dyrektorzy i profesorowie. Współtworzyły je również osoby pracujące w administracji, obsłudze kampusu i zapleczu technicznym — często niezauważane, lecz przez lata wiernie podtrzymujące funkcjonowanie całej instytucji.
Kazanie wygłosił przewodniczący Generalnej Konferencji Erton Köhler. Nawiązując do drugiego rozdziału Księgi Daniela, mówił o Bożej wierności widocznej na przestrzeni historii. Zachęcał, aby jubileusz nie był jedynie spojrzeniem na osiągnięcia wcześniejszych pokoleń, lecz wezwaniem do kontynuowania misji z podobną odwagą i przekonaniem. Przypomniał również uczestnikom, że mimo zmieniających się okoliczności Ten, który powołuje człowieka do służby, pozostaje przy nim.
Newbold nadal jest potrzebny
Podczas sobotniego programu wieczornego dyrektor uczelni Dan Serb podziękował instytucjom oraz organizacjom kościelnym, które przez lata wspierały działalność Newbold College. Pamiątkowe medale otrzymali przedstawiciele Generalnej Konferencji, Wydziału Transeuropejskiego, Unii Brytyjskiej oraz innych unii, konferencji i misji.
Jan Paulsen zauważył, że wpływ Newbold College sięga daleko poza granice kampusu. Podczas swojej wieloletniej międzynarodowej służby wielokrotnie spotykał liderów Kościoła, których duchowe i intelektualne fundamenty zostały ukształtowane właśnie w tej uczelni.
W przemówieniu plenarnym Audrey Andersson podkreśliła, że Newbold nadal odgrywa ważną rolę w przygotowywaniu ludzi do wiernej służby. Zaufane adwentystyczne instytucje edukacyjne są potrzebne zarówno Kościołowi, jak i współczesnemu światu, ponieważ łączą rozwój intelektualny z duchową formacją oraz przygotowaniem do misji.
Misja wykraczająca poza kampus
Jednym z najważniejszych wydarzeń jubileuszu była prezentacja Newbold Connect — nowej cyfrowej platformy edukacyjnej, która ma udostępniać charakterystyczne dla Newbold podejście do kształcenia osobom znajdującym się poza kampusem.
Dan Serb zaznaczył, że inicjatywa nie ma zastępować tradycyjnego doświadczenia studiowania na uczelni, lecz je uzupełniać i zwiększać zasięg działalności Newbold College. Platforma ma oferować krótkie, atrakcyjnie przygotowane kursy, łączące wysoką jakość przekazu z duchową formacją i praktycznym zastosowaniem zdobytej wiedzy. Jej twórcy podkreślają, że celem projektu jest nie tylko przekazywanie informacji, ale wspieranie rzeczywistej przemiany życia.
Uruchomienie platformy dobrze podsumowało przesłanie całego jubileuszu. Tak jak wcześniejsze pokolenia odpowiadały na misyjne potrzeby swoich czasów, Newbold College poszukuje dziś nowych sposobów przygotowywania ludzi do służby — pozostając wiernym powołaniu, które 125 lat temu doprowadziło do powstania uczelni.
Historia Newbold College nie dobiegła końca. Jej kolejny rozdział będzie pisany przez ludzi, którzy — zakorzenieni w Piśmie Świętym, skoncentrowani na Chrystusie i otwarci na współczesny świat — zdecydują się odpowiedzieć na Boże wezwanie.
AAI