Adwentysta ustanowił nowy rekord Guinnessa
Christopher Bennett, 66-letni adwentysta z Nowej Zelandii, ustanowił nowy rekord Guinnessa w kategorii najszybszego, znanego czasu dla weterana, stając się najstarszą osobą, która okrążyła kulę ziemską na rowerze. Co więcej, Bennett jest również pierwszą osobą z niepełnosprawnością, która ukończyła to wyzwanie.
30 PAŹDZIERNIKA 2025 (NR 1155) [Adventist.news |Opr. Daniel Kluska]
Wyczyn ten został dokonany podczas wyścigu Tour Divide. Bennett przejechał 29 000 kilometrów (około 18 000 mil) dookoła świata bez wsparcia innych kolarzy ani pojazdów. Rekord Guinnessa dla rowerowej wyprawy dookoła świata wymaga pokonania 29 000 kilometrów w jednym kierunku i przejazdu przez dwa przeciwległe krańce globu. Jazda bez wsparcia oznaczała, że Bennett musiał samodzielnie przewozić cały swój sprzęt i zapasy – bez pomocy ekipy czy samochodu towarzyszącego.
Bennett cierpi na zespół pourazowy po urazie mózgu, którego doznał w 2018 roku. Podczas wyścigu kolarskiego Tour Aotearoa, przebiegającego przez Nową Zelandię, rozbił się na rowerze. Nie pamięta, jak doszło do wypadku; wspomina jedynie, że obudził się „w lesie, leżąc w rowie, z rozbitą twarzą i uszkodzonym kaskiem”. Od tamtej pory jasne światła i głośne dźwięki potrafią go przytłoczyć, co wywołuje silne bóle głowy, migreny, ataki paniki, a czasem chwilową utratę mowy.
Swoją podróż Bennett rozpoczął 1 maja w Nukus w Uzbekistanie, pokonując 8500 kilometrów (około 5280 mil) przez Azję i docierając do Szanghaju w Chinach. Stamtąd poleciał do Darwin w Australii, skąd przejechał do Port Macquarie, a następnie do Wellington w Nowej Zelandii, kontynuując trasę aż do Auckland. Ten etap liczył łącznie 3500 kilometrów (około 2175 mil). Następnie udał się do Anchorage na Alasce (USA) i przejechał 10 300 kilometrów (6400 mil) przez Stany Zjednoczone aż do Nowej Szkocji w Kanadzie. Ostatni etap poprowadził przez Europę – z Lizbony w Portugalii do Vantaa w Finlandii, gdzie zakończył podróż 7 września. Łącznie pokonał 29 051 kilometrów (18 052 mile), 156 888 metrów przewyższeń (około 514 724 stóp), przemierzając 16 krajów w 129 dni.
W jednym dniu potrafił przejechać maksymalnie 605 kilometrów (około 376 mil).
Podczas wyścigu Bennett pokonywał średnio około 220 kilometrów (137 mil) dziennie. Musiał samodzielnie radzić sobie z kontuzjami, naprawami roweru, problemami zdrowotnymi, atakami paniki i zanikami pamięci. Wspomina, że w pewnym momencie „musiał położyć się na poboczu i zasłonić oczy na dwie godziny, by zresetować mózg i się uspokoić”.
Poza problemami zdrowotnymi napotkał też wiele innych trudności. W Kazachstanie jechał przez gwałtowne burze, nie mając gdzie się schronić przez około 40 kilometrów (25 mil). W Chinach policja uniemożliwiła mu przejazd przez obszar objęty restrykcjami i kazała wsiąść do pociągu, aby opuścił region.
Mimo że wypadek całkowicie odmienił jego życie, Bennett nie stracił miłości do kolarstwa. Jazdę na rowerze nazywa swoim „szczęściem” – ceni w niej poczucie wolności i wyzwania, jakie ze sobą niesie. Po wypadku nie był w stanie wrócić do pracy, jednak zachował pogodę ducha, mówiąc: „Powrót do zdrowia nie polega na powrocie do tego, co było. Chodzi o odnalezienie tego, co można dalej ze swoim życiem zrobić”.
Bennett podjął się tego rekordu z myślą o tych, z którymi się utożsamia – „osobach z niepełnosprawnościami, osobach po 60. roku życia, tych, którzy myślą, że przygoda kończy się wraz z wiekiem”. Podkreśla, że ludzie z niepełnosprawnościami, zwłaszcza po urazach mózgu, mogą redefiniować granice możliwości i uczyć się radzenia sobie z przeciwnościami. „Albo ujarzmisz swoją niepełnosprawność, albo ona ujarzmi ciebie” – zaznacza Bennett.
Dla Bennetta kolarstwo stało się również częścią jego duchowej drogi. To sposób na dawanie świadectwa, na spotykanie ludzi, których inaczej nigdy by nie poznał. „Chociaż to wyścigi rowerowe, jako chrześcijanie mamy inną filozofię rywalizacji… Jako chrześcijanin masz okazję po prostu okazywać ludziom Bożą miłość – i właśnie to powinniśmy robić”.
AAI