Adwentystyczny pastor zatrzymany przez służby imigracyjne. Kościół prosi o modlitwę
Pastor Luis Morales Pérez, duchowny Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego został zatrzymany przez amerykańskie służby imigracyjne na lotnisku George’a Busha w Houston. Pastor pozostaje w ośrodku detencyjnym, a jego prawniczka zabiega o jego zwolnienie.
17 sierpnia 2026 (NR 1247) [Daniel Kluska]
Do zatrzymania doszło na początku sierpnia, gdy 50-letni Luis Morales wraz z żoną Kariną udawał się w prywatną podróż do Nowego Jorku. Według informacji przekazanych przez Departament Bezpieczeństwa Krajowego USA pastor został zatrzymany 6 sierpnia na lotnisku w Houston.
Morales pochodzi z Wenezueli i jest ojcem dwóch córek. Od stycznia 2023 roku służy jako pastor Diecezji Teksańskiej Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego, sprawując opiekę duszpasterską nad czterema zborami w rejonie Houston. Diecezja potwierdziła, że posiada on ważne zezwolenie na pracę w Stanach Zjednoczonych.
Zatrzymany przed podróżą do Nowego Jorku
Według relacji rodziny Morales wraz z żoną planował prywatny wyjazd do Nowego Jorku. Na lotnisku został zatrzymany przez funkcjonariuszy Immigration and Customs Enforcement (ICE), zakuty w kajdanki, a następnie przewieziony do aresztu w Livingston w Teksasie.
Żona pastora zdążyła przekazać funkcjonariuszom przyjmowane przez niego leki na nadciśnienie. Z późniejszych relacji wynika, że rodzina zachowuje z nim kontakt telefoniczny. Prawniczka reprezentująca Moralesa stara się obecnie o jego zwolnienie za kaucją.
Według dostępnych na 17 sierpnia informacji, pastor nadal pozostaje w areszcie.
Skomplikowana sytuacja imigracyjna
Departament Bezpieczeństwa Krajowego przekazał mediom, że Morales legalnie wjechał do Stanów Zjednoczonych 10 stycznia 2020 roku z prawem pobytu tylko do 9 lipca tego samego roku.
W grudniu 2023 roku otrzymał Temporary Protected Status (TPS) — czasowy status ochronny przyznawany obywatelom państw, do których powrót może być uznany za niebezpieczny między innymi z powodu konfliktów, katastrof lub szczególnych warunków politycznych. Później ochrona wynikająca z programu TPS dla części obywateli Wenezueli została zakończona.
ICE podkreśla, że posiadanie ważnego zezwolenia na pracę nie jest równoznaczne z posiadaniem statusu uprawniającego do stałego przebywania w USA. Według władz właśnie kwestie związane ze statusem imigracyjnym są podstawą obecnego postępowania wobec duchownego.
Jednocześnie rodzina Moralesa informuje, że jego wniosek o azyl nadal pozostaje w toku. Departament Bezpieczeństwa Krajowego nie odniósł się publicznie do szczegółów tego postępowania, powołując się na przepisy dotyczące prywatności.
Oznacza to, że sytuacja prawna pastora jest bardziej złożona niż sam fakt posiadania lub braku zezwolenia na pracę. Sprawa znajduje się obecnie w rękach amerykańskich organów imigracyjnych, a Morales ma przejść przewidziane prawem postępowanie dotyczące jego dalszego pobytu w Stanach Zjednoczonych.
Kościół stoi przy pastorze i jego rodzinie
12 sierpnia Diecezja Teksańska Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego opublikowała oficjalne oświadczenie dotyczące zatrzymania duchownego.
Administracja Kościoła potwierdziła, że Morales od ponad trzech lat jest pastorem Diecezji i posiada ważne zezwolenie na zatrudnienie. Podkreślono także jego zaangażowanie w służbę Kościoła i życie powierzonych mu społeczności.
Diecezja poinformowała, że pozostaje w stałym kontakcie zarówno z rodziną pastora, jak i liderami zborów, którym służy.
Reportaż stacji Telemundo Houston (z polskim dubbingiem*)
Kościół zwrócił się również do swoich wyznawców z prośbą o modlitwę za pastora Moralesa i jego rodzinę oraz o szybkie rozwiązanie całej sytuacji.
Zbory wspierają swojego pastora
Zatrzymanie Moralesa wywołało silną reakcję społeczności, którym służy. Członkowie zborów pozostawiają rodzinie wiadomości ze słowami wsparcia i zapewnieniami o modlitwie.
Religion News Service opisuje między innymi Biblię pastora otoczoną pozostawionymi przez wiernych kartkami z osobistymi wiadomościami. Jeden z członków zboru napisał, że wraz z narzeczoną czeka na powrót Moralesa, który miał poprowadzić ich uroczystość ślubną 30 sierpnia.
Sprawa pastora Moralesa jest jednym z kilku przypadków zatrzymania duchownych przez amerykańskie służby imigracyjne na lotniskach w Teksasie w ostatnich tygodniach. Religion News Service informuje, że co najmniej dwóch pastorów innej denominacji chrześcijańskiej zostało wcześniej zatrzymanych w podobnych okolicznościach.
Na razie nie zapadło ostateczne rozstrzygnięcie dotyczące dalszego pobytu Luisa Moralesa Péreza w Stanach Zjednoczonych.
Kościół Adwentystów Dnia Siódmego w Teksasie prosi o modlitwę za pastora, jego rodzinę oraz zbory, którym służy, a także o szybkie i sprawiedliwe rozwiązanie jego sytuacji.
AAI
- Dubbing z wykorzystanie sztucznej inteligencji. Nie ingerowano w treść reportażu.